Vanessa Gärtner studierte Bühnen- und Kostümbild an der Kunsthochschule Weissensee und Kultur- und Theaterwissenschaft an der Humboldt Universität Berlin.
Seit 2010 arbeitet sie als freie Bühnenbildnerin und Künstlerin mit Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen, formt und forscht für sie und mit ihnen. Sie entwickelt Spielkonzepte, Objekte, Figuren, Handpuppen und Räume für Tanz- und Theaterproduktionen und für Kunst- und Kulturvereine mit dem Schwerpunkt Kunstvermittlung und kulturelle Bildung. Internationale Jugendbegegnungen, Bühnencoaching, Workshops in staatlichen Museen und Mitmach-Ausstellungen gehören ebenfalls in ihr Repertoire.
Am Anfang jeder ihrer Ideen und Aufgaben steht jedoch immer die einfache Zeichnung, und diese Art sich auszudrücken zieht sich als roter Faden durch sämtliche ihrer Tätigkeiten und Arbeiten.
Seit 2016 zeichnet und entwirft Vanessa als Illustratorin für Berliner Vereine, Institutionen und Unternehmen.